Le Challenge Landmania Sud-Ouest 2004 s'est déroulé les 2 et 3 Octobre à Bessens, organisé par le sémillant club Pistes et Bivouac.
Haut en couleurs et généreux, à l'image de son président Jean-Marc Plana, cette édition a réuni une vingtaine d'équipages participant au programme concocté pour ce week-end bourré d'éclats de rire, de convivialité et de Land bien sûr ! Moteur, action...

La majeure partie des participants arrivés la veille a mis à profit cette rallonge de week-end pour amorcer une ambiance festive qui ne lachera plus l'événement jusqu'au départ.
Ca engage bien !
Le bivouac au look de camp retranché se déploie sous une futaie de peupliers et de chênes.

Après la dotation de la tenue du Challenge, du planning et du sticker, le briefing, lancé par Jean-Marc, expose le déroulé du week-end.
Le programme est dense : une dizaine d'ateliers pour tester ses aptitudes en connaissance générale du Land, conduite TT, habileté et... forme physique ! En piste...

Les candidats sont répartis en 4 groupes de 5 équipages. Un premier exercice se profile au détour de la piste, son titre est éloquent : "En panne, il faut pousser !"...
Il s'agit d'un exercice de cohésion de groupe, noté sur la performance collective du groupe tout entier sous l'oeil bienveillant d'Eric (Def32).

En résumé : il faut pousser un Discovery "théoriquement" en panne sur un parcours d'une vingtaine de mètres avec un beau dénivelé en sortie.
L'effort est bref mais intense, le meilleur groupe mettra moins de 15 secondes pour effectuer le tracé.
Une perf' digne d'un gros pack de rugby !

L'atelier suivant s'intitule le Gabarit. Dans cet exercice inviduel, le pilote placé à quelques mètres d'un gabarit doit apprécier au plus juste la largeur de son véhicule. Une fois la distance déterminée avec l'aide d'une pige mobile tenue par l'organisateur, le véhicule se présente devant son évaluateur et l'on établit la mesure par différence.

Un peu plus loin, toujours dans le même atelier, le candidat évalue cette fois la hauteur de son Land Rover à l'aide d'un gabarit vertical, matérialisé par une balle de tennis fixée à une cordelette coulissante actionnée par Bibi. Moins aisé...

A suivre, un exercice un peu plus ludique : Lou Poustarou !
Un grande classique des habitués du Challenge Landmania mais qui remporte toujours un franc succès auprès des candidats.
C'est l'occasion de sortir les "chevaux" afin d'accomplir le meilleur chrono sur un parcours chahuté et tortueux à souhait... (Merci l'Orga!)

Malgré l'effort à fournir, l'atelier s'effectue dans la joie et la bonne humeur. Preuve en est la fin de chaque passage de concurrent, ponctuée invariablement par un tonnerre d'applaudissements perçus sur l'ensemble des ateliers distants de quelques centaines de mètres chacuns!

Sur l'atelier Conduite masquée, le pilote a le visage recouvert d'un postiche lui occultant totalement la vision du circuit.
C'est au tour du copilote de prendre l'initiative et de guider le véhicule, en vitesses courtes, par liaison talkie.
Cet atelier est géré avec maestria par Christian (Pseudo : Xtian)

Pas évident pour Bénédicte d'indiquer, via radio, la direction inverse à suivre face à son pilote.
Avec un peu d'astuce, il suffit au copilote d'adopter la même disposition que le conducteur dans son Land afin d'éviter des indications contraires au sens de progression... Bien vu !

L'Aou Tirfor, la grosse épreuve sportive du week-end!
Sur une distance d'environ 6m et à l'aide d'un Tirefor solidement arrimé, le concurrent doit hisser une Series de l'Organisation dans un temps minimum.
Au bout d'un moment, ça commence à bruler dans les épaules...

... Les muscles se tétanisent et le souffle devient court.
Les poumons sont trop petits et les premiers rictus apparaissent!
Courage, encore quelques mètres et c'est gagné !
L'effort intensif et le courage sont applaudis avec fair play par l'ensemble des autres Challengers du groupe.

Cette édition du Challenge Sud-Ouest s'est déroulée sur le Centre tout-terrain de 4x4 Mobility (82170 Bessens).
Le domaine, entièrement dédié au franchissement, est aménagé et administré son sympathique propriétaire : Jean-Pierre Baudet.
Jean-Pierre y organise des séminaires, des stages d'initiation et de perfectionnement à la conduite 4x4.

Le programme chargé du week-end aménage néanmoins quelques pauses qui seront mises à profit pour explorer quelques zones, parcourir les pistes ou simplement profiter de l'instant et se relaxer sur le bivouac.
Sur place, quelques gamins s'activent déjà autour d'une "pistounette" improvisée au pied du pont Camel.

La Trace et un atelier d'adresse au volant et d'anticipation.
Il faut engager les roues latérales de son Land Rover sur 2 poteaux alignés au sol (mais légèrement désaxés) et progresser sans faire riper l'une ou l'autre des roues du véhicule.

Les points sont acquis au gré du métré parcouru.
La bonne prise de trajectoire conditionne toute la réussite de cet exercice : Une erreur d'appréciation et c'est le "zip" assuré !

L'Atelier à suivre : Mécanique, un exercice de dextérité manuelle et de connaissance technique dans lequel il faut remonter, dans un temps imparti, une pompe à huile de Series. Un rattrapage est prévu sous la forme d'un sac contenant 10 objets mystères qu'il faut reconnaître uniquement au toucher. Attention, il y a un intrus!

Le Quiz, un QCM comportant une dizaine de questions sur la connaissance générale du Land Rover sollicite l'intellect.
Certaines questions ne sont vraiment pas évidentes. Il faut rendre le questionnaire quand ? Dimanche ?... " Mais où est passé mon portable ?! "... Un peu de repos et je m'y remets !

Un atelier "top-niveau" allait une nouvelle fois surprendre les concurrents. Digne des meilleurs effets spéciaux de Georges Lucas, Christophe (Officier chez les Sapeurs Pompiers) et son partenaire Alexios (dans le rôle de la victime) ont utilisé les artifices de plusieurs scénarios de secours d'urgence, destinés à mettre en acteur chaque candidat face à un déploiement des premiers secours d'urgence.
Un atelier destiné à sensibiliser les Challengers sur l'importance du passage de Brevet de Secourisme. Toujours utile...

L'atelier Secourisme a remporté un franc succès auprès des participants. Au-delà d'une réalisation sans faille et d'un intérêt majeur, chacun a pu repartir riche d'enseignements et d'attitudes à adopter face à une situation de crise.
Bravo messieurs, du beau travail !
Sur la photo ci-dessus, Christophe (Pseudo : Gabach) au débriefing d'Agnès, une participante.

Un autre atelier de cohésion de groupe : La chenille.
Cet atelier, à la fois ludique et sportif, fait appel aux capacités d'adaptation et de prise de décision du collectif face à une problématique simple : Faire progresser l'ensemble de l'équipe juchée en équilibre sur 3 roues sans qu'aucun des participants ne chute ou ne mette pied à terre.

Il faut pour cela progresser à l'aide d'une roue "tampon" qui est remontée vers le début de la colonne une fois que tout le monde a réalisé sa progression sur les premières roues libres. Et ainsi de suite, sur une dizaine de mètres...
Une astuce essentielle : Pensez à mettre le plus costaud à l'arrière !

Une autre grande classique du Challenge Landmania, le Gymkana. Effectué en marche arrière, il faut faire cheminer son véhicule sur un parcours entièrement rubalisé sans toucher aux bornes.

Le parcours est sinueux et vallonné pour mettre en exergue la capacité du candidat à apprécier très rapidement la meilleure trajectoire à adopter.

Samedi en début de soirée, une annonce sur la sono surprend tout le campement : " Pour fêter cette première édition dans le Sud-Ouest, l'équipe de l'organisation a décidé de marquer cette occasion... Rangez vos réchauds, remballez votre dîner, ce soir des magrets sont offerts pour tous ! ".
Le grill est chaud, la Grosse Soirée débute ...

Elle débute de fort belle manière et montera dans les tours très rapidement pour finir tard dans la nuit (beaucoup plus tard !) Pour l'occasion Bébel sort sa guitare et PHL s'improvise crooner, Gabach donne de la voix, c'est parti !
Une fiesta nourrie au grain, à grands coups de fous rires et de discussions toniques !
La convivialité en est presque palpable...

Dimanche : Le réveil est laborieux, encore empreint du peu de sommeil accordé par la soirée du samedi soir...
Le trial s'effectue en tout début d'après midi sur 2 zones distinctes dans lesquelles deux tracés ont été mis en place afin de ne pas pénaliser les châssis longs.

Une grande partie des concurrents y prend part, les passages ne sont pas insurmontables et permettent à chacun, à son niveau, de s'exprimer pour tester les aptitudes au franchissement de sa légendaire monture...

Bébel et Marc (Pseudo : Démocrate), le duo de choc, a fait le déplacement de la région parisienne pour être présent à cette 1ère édition.
Alors les gars ? On remet ça ?!

Pascale, (Mme Def32!) au volant de son splendide 110 Td5 SW équipé Grand raid.
Elle effectuera un superbe Challenge sans faiblir, même dans les épreuves physiques telles que l'Aou Tirfor.
Un exemple à suivre...

Sous la haute surveillance de Jean-Pierre, moniteur 4x4 diplômé, Audrey amorce la descente vertigineuse de la zone 2.
On suit à la lettre les conseils avisés, et le Land prend à son compte le reste de la déclivité !

Sur la Zone 1, le parcours est essentiellement basé sur le choix de la trajectoire idéale. Un circuit technique dans lequel chaque passage de roue compte. Une erreur d'appréciation vous mènera directement à la touchette d'un piquet, " faute! ".

Mania : Le "coup de coeur" du week-end !

Cette charmante petite chatte âgée de quelques mois a également accompli son Challenge perso...
Il s'agissait pour elle de réussir, le temps du week-end, à attendrir et se faire adopter par un équipage avant que tous les participants ne lèvent le camp...
Opération réussie! Charmés par ses grands yeux bleux et son humeur câline, Fred (Pseudo Fred-K) et Agnès n'ont pas résisté longtemps et sont repartis avec... Mania, un surnom qui s'imposait !
La voici sur la photo, lovée dans une casquette du Challenge, dans le PC de l'Organisation...
Fred et Agnès, vous décrochez la palme de la générosité...