Gerry Mc Govern

COMPACT ET HAUT DE GAMME

Le LRX peut être considéré comme un 'cross-coupé', ce qui étend considérablement le spectre des valeurs Land Rover. Même s'il est plus court de 149 mm que le Freelander 2, et plus bas de 205 mm, il a été conçu comme un véhicule haut de gamme, pour séduire de nouveaux clients souhaitant bénéficier des avantages d'un 4x4, de la présence visuelle d'un véhicule de grande taille, mais dans un package plus compact.

C'est le premier nouveau Land Rover dévoilé depuis que Gerry McGovern a pris les commandes du bureau de design. C'est une extension naturelle de la gamme Land Rover car il complète les modèles existants en définissant un nouveau segment. Son design Land Rover hautement reconnaissable inclut de nouvelles interprétations audacieuses du fameux capot enveloppant, du toit à décrochement et de la posture déterminée grâce à "une roue dans chaque coin".

"Le design du LRX est né de notre passion pour la marque, mais il est différent, adapté, engageant et excitant, parce que Land Rover n'a jamais fabriqué de véhicule ordinaire", explique Gerry McGovern. "Le LRX a une personnalité très attrayante et son design fait fortement allusion à ses capacités, tout en soulignant clairement notre philosophie tournée vers l'avenir. C'est un Land Rover qui serait très à l'aise sur Bond Street à Londres, ou sur la 5e Avenue à New York, mais qui n'aurait pas peur de se salir les roues".

Sa taille compacte, l'un de ses meilleurs atouts, attirera tous ceux qui souhaitent profiter de la polyvalence d'un 4x4 maniable alliée à l'authenticité du nom Land Rover. En outre, son poids moins élevé et sa traînée aérodynamique réduite, grâce à son avant plus petit, doivent permettre de réduire de manière significative sa consommation de carburant et ses émissions de C02.

UNE MOTORISATION TRÈS EFFICACE

Le LRX est conçu autour d'un moteur hybride turbodiesel de 2 litres de cylindrée, très efficace en termes de consommation et capable de fonctionner avec du bio-diesel, pour répondre aux normes fédérales américaines. Combiné avec d'autres technologies Land Rover, ce groupe propulseur doit permettre de réduire de 30% la consommation par rapport à d'autres 4x4 de taille équivalente, et de réduire les émissions à environ 120 g/km pour le LRX.

L'explication de l'efficacité supérieure du LRX, c'est la combinaison de facteurs d'économie de l'énergie mécanique et de l'énergie électrique pour cumuler les améliorations dans plusieurs domaines. Par exemple, la transmission électrique intégrée au train arrière (Integrated Electric Rear Axle Drive, ERAD) offre des gains particulièrement significatifs parce qu'elle permet au LRX de se propulser uniquement à l'électricité à faible vitesse, tout en conservant la totalité de ses capacités (et même plus) en usage tout-terrain, pour des conditions délicates. A la différence de la technologie hybride utilisée par certains 4x4 concurrents, la solution retenue par Land Rover c'est de conserver une propulsion mécanique des quatre roues.

En usage tout-terrain, l'ERAD ne rajoute du couple qu'en cas de besoin, et comme le couple électrique est maximum à l'arrêt, cette solution procure encore plus de contrôle à basse vitesse et une meilleure motricité pour se sortir d'un mauvais pas (comme sur de la neige compacte ou de l'herbe mouillée) ou pour tracter.

Sur route, l'ERAD permet de rouler tout doucement, jusqu'à 30 km/h, en ne se servant que de l'énergie électrique, tout en pouvant compter sur la fonction "démarreur à générateur intégré (Integrated Starter-Generator, ISG)" pour faire repartir automatiquement le moteur dès qu'il redevient utile. A partir de ce moment-là, l'énergie électrique continue à venir en aide à la propulsion mécanique, jusqu'à ce que le moteur tourne à son régime idéal, avec un double avantage: sur la consommation de carburant et sur les émissions de C02.

L'autre avantage de l'ISG, c'est qu'il arrête automatiquement le moteur quand le véhicule est immobilisé à un feu rouge ou dans un embouteillage, ce qui lui évite de tourner pour rien, et le fait redémarrer en douceur, rapidement, dès qu'il est à nouveau nécessaire.

Le moteur électrique fonctionne avec de l'énergie stockée dans un pack dédié de batteries lithium-ion à haut voltage et haute capacité, totalement indépendant de l'alimentation normale par une batterie 12 volts. Ce pack est rechargé en permanence par un système de transformation de l'énergie dégagée au freinage, qui passe aussi par le système ERAD.

Le LRX est aussi doté du contrôle d'adhérence en descente (Hill Descent Control, HDC) et du système Terrain Response -une exclusivité Land Rover- qui optimise la facilité de conduite et le confort, tout en maximisant la motricité. Sur le LRX, il y a cinq réglages possibles, dont le tout nouveau mode 'Eco': prévu pour la route, ce réglage configure tous les paramètres du véhicule pour limiter la consommation de carburant. Les quatre autres réglages de Terrain Response sont les modes 'sports' (nouveau lui aussi), 'conduite courante', 'sable' et 'herbe/gravillons/neige' (un seul programme pour toutes ces surfaces glissantes).