Un petit tour à la péninsule du Kenai, pour visiter lacs et glaciers et apercevoir de loin des bélugas. Un autre tour à Valdez pour admirer les gigantesques cascades et donner l'occasion à Florence de pêcher ses premiers saumons à la main ! Retour sur Anchorage pour visiter le zoo où des animaux malades ou blessés sont soignés pour être ensuite relâchés dans la nature si leur état le permet. Florence réalise ainsi son grand rêve : voir un lynx ! Paul Harrison nous reçoit dans sa maison pour réparer notre chauffage. Mais, rien n'y fait, même le nettoyage de l'ensemble, il ne veut pas démarrer, seule possibilité le changer. Mais ce n'était pas prévu dans nos finances… Nous décidons de nous en passer !

Quand nous revenons au Canada, nous traversons une ville très connue pour la ruée vers l'or : Dawson City ! Le soir, au bivouac, le ciel enfin bien pur sans nuages (ce qui n'est pas souvent le cas dans le Grand Nord), nous observons nos deuxièmes aurores boréales vertes pendant plus de deux heures. Nous ne nous attardons pas au Canada et filons rapidement sur les USA. Dès la frontière traversée, Fabrice entend des bruits bizarres sous le véhicule : un croisillon vient de lâcher ! Qu'à cela ne tienne, Fabrice s'attaque à son remplacement au bord de la route. Notre premier parc des USA est Yellowstone. Nous nous promenons à pied pour nous réchauffer de la neige tombant déjà mi-septembre au milieu des fumerolles et des geysers.

Les bivouacs dans cette région sont relativement froids et seul le feu de camp nous réchauffe après une douche glacée. Plus au sud, nous trouvons nos premières gravures rupestres dans le parc des Dinosaures. A Moab, nous tombons sur le rassemblement de Land Rover le plus important des USA. Aussitôt, nous sommes intégrés et conviés à les suivre sur les différents parcours au milieu d'une nature grandiose. Fabrice ne se sent tout de même pas à l'aise avec les 3,5t de notre chargement sur des dévers de 30°. Le parc de Monument Valley en pleine réserve indienne nous accueille avec ses paysages de western où se sont déroulés nombre de grands films.

Autre lieu historique : le Grand Canyon dont nous découvrons les deux faces. La première très touristique ne nous laisse pas un moment de quiétude avec ses milliers de touristes penchés au-dessus des gorges vertigineuses. Après avoir épuisé tous les endroits réglementés où nous faisons une halte, nous partons sur des pistes inusitées en dehors du parc pour admirer le canyon sous d'autres angles…moins touristiques : il faut bien que le Land serve ! Les enfants rêvent de faire la découverte de Las Vegas avec ses multiples paillettes et ses immenses casinos.

La tranquillité de la Vallée de la mort nous offre un sérieux contraste avec la frénésie de la ville de Las Vegas. Nous découvrons le lac salé asséché situé à 85m au-dessous du niveau de la mer. Nous partons ensuite randonner sur les chemins pour découvrir les curiosités géologiques de la zone. Les pistes nous donnent aussi l'occasion de nous éloigner pour tomber par exemple sur un camp de naturistes au beau milieu du désert. Un petit tour au parc des séquoias géants, de quoi nous rafraîchir !

Nous décidons d'entrer au Mexique par la Baja California . Quand, un bruit soudain sous le véhicule nous laisse présager un repos forcé aux USA. Heureusement, un bon samaritain américain du nom de Dan nous tracte et nous accueille au sein de sa demeure le temps des réparations. La boîte de transfert a explosé et il faut trouver un garagiste susceptible de la réparer. C'est un argentin qui s'attellera à la tâche mais tout compris notre séjour durera pas loin de trois semaines supplémentaires. Un grand merci à la famille de Dan et Lourdes : qui a dit que les américains n'étaient pas sympathiques et hospitaliers ! Nous entrons avec notre nouvelle boîte de transfert au Mexique : les formalités dureront tout de même deux heures et quelques dizaines de dollars.

Nous reprenons le rythme des bivouacs sauvages et le bon feu de camp de... cactus en ce début décembre. Lors d'un campement, nous rencontrons une organisation de raids américaine qui nous donnent les points GPS d'une ancienne mission abandonnée et d'un désert de cactus. Ils nous mettent en garde : le coin n'est pas fréquenté mais nous avons le véhicule pour passer les gués. Ce sera l'occasion d'un superbe plantage de 24 h !